Vaakasuora ruuvisentrifugi koostuu pääasiassa kartiomaisesta rummusta, suorasta rumusta, ruuvikuljettimesta, nopeuden eronrajoittimesta, laakeripesistä molemmissa päissä, syöttöjärjestelmästä, alustasta, kotelosta, pää- ja apumoottorista sekä sähköisestä ohjausjärjestelmästä. Päämoottori käyttää rumpua hihnan kautta, kun taas apumoottori käyttää nopeuseron alennuslaitetta hihnan kautta, jolloin ruuvikuljetin pyörii ja syntyy nopeusero rummun kanssa. Rummun nopean -pyörimisen synnyttämän voimakkaan keskipakovoiman alaisena materiaalit erottuvat jatkuvasti.
Rumpu ja ruuvi pyörivät suurella nopeudella tietyllä nopeuserolla. Materiaali tulee syöttöputken kautta ruuvinsyöttökammioon, kiihtyy jakelureikien kautta ja menee sitten rumpuun. Keskipakovoiman vaikutuksesta raskaampi kiinteä faasi laskeutuu rummun sisäseinään muodostaen lietekerroksen. Ruuvikuljetin työntää jatkuvasti saostunutta kiintoainetta kohti rummun kartiomaista päätä, kuivausvyöhykkeen läpi ja ulos koneesta poistoaukon kautta. Kevyempi nestefaasi muodostaa sisemmän nesterenkaan, joka vuotaa jatkuvasti yli rummun suuren pään ylivuotoaukosta ja puretaan kotelon nesteen ulostulon kautta.
