Keskipakoisvedenpoistokoneet koostuvat pääasiassa pyörivästä rummusta ja ruuvikuljettimesta, jossa on ontto akseli. Liete syötetään rumpuun onton akselin kautta ja erotetaan keskipakovoiman vaikutuksesta, joka muodostuu nopeasta{1}}pyörimisestä. Lietehiukkaset, jotka ovat tiheämpiä, kiinnittyvät rummun sisäseinään muodostaen kiinteän kerroksen; vesi, koska se on vähemmän tiheä, muodostaa nestekerroksen kiinteän kerroksen sisään. Kiinteä lietekerros työntyy hitaasti ruuvikuljettimella rummun kartiomaiseen päähän poistoa varten, kun taas neste valuu yli padon läpi.
Pyörivä rumpu (tai napa) on avainkomponentti; sen suurempi halkaisija johtaa suurempaan vedenpoistokapasiteettiin. Pyörimisnopeus on tärkeä säätöparametri, joka vaikuttaa kiintoainepitoisuuteen ja energiankulutukseen. Teollisia keskipakoisia vedenpoistokoneita on saatavana eri malleina kapasiteetin mukaan; esimerkiksi rummun halkaisijat vaihtelevat 500–1500 mm, mikä vastaa maksimikapasiteettia 25–500 kg, karan nopeuksia 700–960 r/min ja moottorin tehoa 1,5–11 kW.
