Lietesentrifugin päätoiminnot voidaan tiivistää kahdella tavalla: vedenpoistoon ja sakeuttamiseen.
Vedenpoisto: Tämä on sen yleisin ja tärkein toiminto. Monet teollisuudenalat tuottavat lietettä, jossa on korkea vesipitoisuus ja suuri määrä, mikä tekee suorasta kuljetuksesta tai hävittämisestä kallista ja hankalaa. Sentrifugit voivat suurella-pyörimisnopeudella vähentää merkittävästi lietteen vesipitoisuutta ja vähentää sen tilavuutta ja painoa. Syntynyt lietekakku on helpompi kuljettaa, sijoittaa kaatopaikalle tai hyödyntää resurssien talteenottoon.
Sakeuttaminen: Joissakin prosessin vaiheissa on tarpeen lisätä lietteen pitoisuutta. Sentrifugit voivat sakeuttaa ohuen lietteen nopeasti paksummaksi lietteeksi, jolla on korkeampi kiintoainepitoisuus, jotta se täyttää myöhempien käsittelyprosessien vaatimukset.
